L'auditeur(trice) financier(ière) a un rôle ponctuel. Il ou elle étudie le fonctionnement d'un ou de plusieurs services au sein d'une entreprise, sans aucun pouvoir de décision. Une analyse lui permet d'établir un diagnostic, dont il ou elle tire des recommandations destinées à améliorer le fonctionnement de la société. Ses principes : observer, diagnostiquer et conseiller.

Tout commence par la rédaction d'un cahier des charges, qui précise la méthode utilisée et les attentes du client. Il peut s'agir d'un audit de fonction (comptable, administrative ou financière), d'un audit d'opérations (achats, investissements...), d'un audit de direction (problèmes posés par l'application d'une politique), d'un audit de société (contrôle interne des sociétés filiales), d'un audit informatique (sécurité et cohérence des systèmes informatiques) ou d'un audit social (évaluation de la politique de gestion du personnel).

Ensuite, l'auditeur doit étudier des documents financiers, de gestion et informatiques, et s'entretenir avec le personnel. Cette phase d'analyse peut concerner les procédures de contrôle, les méthodes d'organisation ou encore les moyens d'information de diverses opérations. La mission de l'auditeur, pour aboutir, doit être acceptée et reconnue par les personnes auditées. Or l'arrivée sur le terrain d'un professionnel censé détecter les faiblesses et remettre en cause les habitudes peut être mal vécue.

Une fois l'enquête bouclée, l'auditeur(trice) rédige un rapport où apparaissent de nombreux conseils et recommandations, voire des plans d'action, destinés à améliorer le fonctionnement d'un ou de plusieurs services, et notamment l'efficacité du personnel. Il peut arriver que le client demande une assistance pour la phase d'application des prescriptions énoncées ou un suivi des réalisations.

Stress, mobilité et variété

Ce métier relève, à l'origine, du conseil aux activités comptables et financières. Mais, à la différence du contrôleur de gestion, cet homme (plus rarement cette femme) intervient en réponse à une demande précise. Très proche de la révision légale du commissaire aux comptes, son activité cherche à juger non seulement de la qualité de l'information mais aussi de la performance et de l'efficacité de l'entreprise.

On distingue l'auditeur interne (en entreprise) de l'auditeur externe (en cabinet). Salarié d'une entreprise, l'auditeur est rattaché à la direction générale ou financière qui lui apporte un soutien sans faille. Représentant d'un cabinet, il en est un collaborateur à part entière et engage donc sa notoriété. On note une tendance des cabinets à faire appel à des collaborateurs extérieurs pour intervenir auprès des entreprises.

Une grande mobilité est souvent de mise pour les auditeurs externes (80 % du temps sur le terrain). Leur arrivée, en tant qu'« étrangers », dans une entreprise, peut induire des réactions de rejet. Il s'ensuit parfois des contacts difficiles avec des services peu enclins à se laisser observer. Les auditeurs internes, quant à eux, sont mieux acceptés du fait des observations plus systématiques qu'ils effectuent dans leur propre entreprise.

Dans les deux cas, les journées sont souvent stressantes et les horaires chargés (en cabinet surtout). Le poste réclame une grande autonomie et demande de savoir travailler en équipe. De longues heures passées devant l'écran alternent avec des entretiens et des enquêtes de terrain. Toutefois, le manque de pouvoir réel peut créer une certaine lassitude et le désir d'aller voir ailleurs...

Savoir communiquer et hiérarchiser les problèmes

L'écoute est la première des qualités requises. L'auditeur financier cherche avant tout à comprendre une situation, ce qui nécessite de poser les bonnes questions mais aussi d'être attentif aux besoins et aux critiques. Cet esprit curieux et ouvert sait s'adapter à ses interlocuteurs et a le goût des relations humaines. Sa grande discrétion l'aide à créer un climat de confiance, ce qui ne l'empêche pas de défendre son point de vue avec fermeté.

Ses capacités de synthèse, d'analyse et de rigueur lui permettent de hiérarchiser les problèmes. Immergé dans le domaine des finances et de la comptabilité, il possède des connaissances approfondies en économie, en droit et en gestion. C'est à la fois un matheux, qui manie les outils informatiques et notamment les logiciels spécialisés, et un communicant, qui maîtrise l'anglais et bien souvent d'autres langues étrangères.

Un tremplin vers de multiples fonctions

Ce sont les PME (petites et moyennes entreprises) qui offrent traditionnellement le plus de débouchés. Les grands groupes s'intéressent essentiellement aux auditeurs expérimentés. Les cabinets attirent les jeunes diplômés, le plus souvent après un stage, et le secteur public constitue un créneau porteur.

Les auditeurs internes évoluent vers des postes de la fonction financière (direction), voire commerciale. Les auditeurs externes sont, eux, parfois recrutés par des clients pour des postes financiers, de gestion, et même de direction. Au bout d'une dizaine d'années, ils peuvent aussi passer le diplôme d'expert-comptable et intervenir auprès de plusieurs sociétés, en tant qu'associés.